Sejarah Migrasi Minangkabau: Merantau sebagai Strategi Budaya

Penulis: Fajar Yatul Huda

Mahasiswa Strata 1 Prodi SPI UIN Syech M. Djamil Djambek Bukittinggi

Merantau, secara harfiah berarti pergi atau berpindah jauh. Menurut Kemendikdasmen.go.id, bagi orang Minangkabau merantau bukan sekadar pindah tempat tinggal dan bekerja, tetapi institusi budaya yang terjalin dengan sistem kekerabatan matrilineal, norma adat, dan nilai-nilai Islam setempat. Dalam kerangka Minangkabau, merantau sering dipahami sebagai proses inisiasi sosial dan sarana mencari modal (ilmu, pengalaman, rezeki) untuk meninggikan derajat keluarga di kampung asal.

​Merantau telah lama menjadi ciri khas identitas Minangkabau. Namun, untuk memahami kedalaman fenomena perpindahan ini, kita harus melihatnya tidak hanya sebagai strategi sosiologis dan ekonomi, tetapi juga melalui nilai-nilai keislaman. Sejarah merantau bagi masyarakat Minangkabau adalah manifestasi dari strategi budaya yang unik.

Merantau mencerminkan spirit Hijrah atau perpindahan untuk mencari kehidupan yang lebih baik atau memperluas ajaran Islam, mencari rezeki yang halal di muka bumi. Bagaimana integrasi nilai-nilai ini tidak hanya mendorong penyebaran populasi Minangkabau tetapi juga memperkuat ikatan antara rantau (negeri seberang) dan ranah (kampung halaman), menjadikan merantau sebagai sebuah sistem yang mempertahankan identitas Minangkabau sambil beradaptasi dengan dunia luar?

Merantau berfungsi sebagai strategi diversifikasi ekonomi keluarga: perantau menyalurkan remiten, membuka jalur perdagangan, dan membangun jaringan sosial di kota atau negara lain yang mempermudah peluang kerja dan berwirausaha. Jaringan Minang di rantau seperti pasar-pasar di Sumatra lain, Jawa, Kalimantan, Malaysia dan lainnya menciptakan reputasi sebagai pedagang atau pekerja terampil yang memudahkan generasi berikutnya untuk keluar merantau.

Adat Minang menempatkan rumah gadang dan garis keturunan perempuan sebagai pusat sosial-ekonomi. Laki-laki yang merantau tidak kehilangan hubungan dengan ranah: ada kewajiban pulang atau setidaknya berkontribusi terhadap kampung halaman, sehingga merantau menjadi mekanisme reproduksi status keluarga, bukan pelarian permanen. Di sini juga terdapat konsep “pulang basamo” kembali bersama berkumpul dan juga tanggung jawab kaum laki-laki terhadap kaum perempuan serta nagari yang menjadi bagian dari etika merantau.

Adat Minangkabau, terutama sistem matrilineal, mendorong laki-laki (dan kadang perempuan) untuk merantau. Laki-laki tidak memiliki hak penuh atas warisan tanah (dikuasai oleh garis ibu/kaum), sehingga mereka didorong untuk mencari kehidupan mandiri di luar ranah demi kehormatan kaumnya.

Seorang pemuda Minang dianggap belum sepenuhnya dewasa atau berwibawa sebelum ia berhasil menaklukkan tantangan di rantau. Ini adalah ujian mental, spiritual, dan ekonomi bagi seorang pemuda Minangkabau.

Dalam sejarah, jalur migrasi Minangkabau seringkali merupakan jalur penyebaran Islam. Para ulama perantau mendirikan surau (tempat ibadah dan belajar) yang berfungsi ganda sebagai pusat pendidikan agama dan simpul komunitas Minangkabau di rantau.

Keberhasilan di rantau (finansial, ilmu pengetahuan, atau koneksi politik) wajib dikembalikan ke ranah. Modal ini digunakan untuk membangun infrastruktur, membiayai pesta adat, dan mengangkat martabat kaum di kampung halaman.

Orang Minang belajar budaya luar, mengambil hal-hal yang bermanfaat, dan membuang yang bertentangan dengan Adat dan Syarak, lalu membawa kembali wawasan yang memperkaya, bukan merusak budaya asli.

Meskipun demikian, merantau juga menghadapi tantangan adaptasi di era modern ini. Generasi muda perantau kini menghadapi risiko dekulturasi (kehilangan kontak dengan ranah dan adat) karena jarak fisik dan kurangnya pendidikan adat formal. Kebanyakan dari para perantau akan memilih menikah dengan orang luar atau menikah sesama perantau dan menetap di perantauan, sehingga anak dan keturunan yang lahir di rantau tidak jarang kesulitan memahami bahasa dan adat istiadat ketika dibawa pulang kampung, sehingga hal ini perlu kiranya untuk diperhatikan oleh Niniak Mamaknya di kampung supaya anak kemenakan yang menetap di perantauan perlu diperkenalkan dengan adat dan budaya Minang sejak dini, agar ruh sebagai orang Minang tidak hilang sekalipun lahir dan besar di perantauan.

Pada akhirnya, merantau bukanlah sekadar catatan kaki dalam sejarah sosial Indonesia, melainkan sebuah strategi budaya. Merantau adalah cetak biru Minangkabau untuk bertahan hidup dan berkembang; sebuah sistem sirkulasi yang menggunakan geografi sebagai panggung untuk menguji dan memperkuat identitas.

Dengan dukungan spiritual dari Islam dan kerangka kerja yang ketat dari Adat, merantau membuktikan bahwa perpindahan tidak selalu berarti kehilangan akar, tetapi bisa menjadi cara paling efektif untuk mempertegas dan menyebarkan akar budaya itu sendiri.